Met de openingstocht van zaterdag 15 maart heeft een behoorlijke ploeg roeiers met zes wherries het toerseizoen officieel ingeluid. Onder het genot van koffie en kruidkoek werd de te volgen route uitgelegd en roeimakelaar Agnés gaf ook nog een korte uitleg over haar rol als roeimakelaar (dus wil je deelnemen aan een ploeg: neem contact op met Agnés Staallekker). Na het bekende zoekspelletje bij-wie-zit-ik-in-de-boot waren de teams duidelijk en was het op naar de boten.

Op het vlot was het een drukte van belang, maar alle boten lagen toch al snel in het water en de tocht kon beginnen. Op één na waren alle  boten voorzien van een verenigingsvlag op de boeg en de Nederlandse driekleur achterop wat een extra feestelijk gezicht was. Ik hoop trouwens wel dat de bemanning aan de vlaggen denkt bij tochten met lage bruggen, want de mast steekt nog hoger dan de hoofden van de roeiers. Het was een frisse start met een gevoelstemperatuur net boven nul, maar de zon scheen, en de roeiers waren snel warm dankzij de tegenwind. 

Nog voordat we op het kortevliet kanaal zaten hadden we in mijn boot het genoegen de roeimakelaar in actie te zien. Waar zouden we zijn zonder mobieltjes? Bij de Groote Vink was het stuurboord uit, en na een wissel bij Njord voeren we verder over Rijn, via Morssingel en Rijnsburgersingel en Haarlemmertrekvaart. Het was heerlijk rustig op het water, de zon deed wat harder z’n best, en de anders toch wat lastige smalle bruggen in dit deel van de tocht werden keurig gepasseerd. Omdat de bomen nog niet in het blad zaten hadden we mooi zicht op kasteel Poelgeest. Na een thee-en-wisselstop voeren we verder het Oegstgeester kanaal op, en bereikten Rijnsburg waar we aanlegden voor de lunch. Het vergde enige gymnasticiteit vanwege de ietwat hoge oever, maar iedereen kwam droog aan wal.

De lunch was perfect, de voor onze club gereserveerde ruimte was sfeervol en prettig verwarmd, en het eten was heerlijk. We moesten onszelf er dan ook even aan herinneren dat we erop mikten om 16u weer op de vereniging te arriveren. 

Terug bij de boten bleek dat er ook niet-Rijnlanders zijn die een alternatieve openingstocht hielden, want de gereedschapstas was geopend en de EHBO-tas was zelf helemaal leeggehaald. Maar wie weet hebben wij iemands leven gered met onze pleisters…

Vanaf Rijnsburg was het eenvoudig navigeren, en met wind mee roeiden we dan ook vlot naar de vereniging terug waar we nog een gezellige napraatborrel hadden. Het was kortom een zeer geslaagde openingstocht. Dank aan de organisatie!
 

Bert Helleman